湘南から宮崎へ陸路で向かう際、考えられるルートは幾つかあるが、私・湘南LOGBOOKは四国を経由するルートを使用する。
どうやって四国から九州に上陸するのか？だが、四国・愛媛の八幡浜と九州・大分の臼杵を結ぶカーフェリーがあり、これを使用する。
カーフェリーの運行会社は2社（オレンジフェリー、宇和島運輸）あり、どちらも所要時間は約3時間と短いながらも船旅を楽しむことができる。
湘南からの往路、八幡浜港で手続きをして車ごと乗船。ネットで事前予約しておくと手続きはスムーズなのでおススメ。
係員の誘導に従い車を止めて、エスカレーターで船室まで上がる。
船内には売店もあり、八幡浜名物のちゃんぽんなど軽食を食べることができる。
右：売店
二等船室は、繁忙期を外せば、ご覧の通り貸切のこともある。
仮眠するなり、読書するなり好きな時間を過ごすことができる。
大型連休の際は多少混雑することもあるがカーフェリーの本数が多いので時間帯を選べば空いてる時もある。
また航行中も甲板は解放されており、360度の水平線も満喫できる。
（海に落ちても救助されるのか心配になるが…）
カーフェリー内は非日常感が満載で、ロングドライブで疲れているはずなのに、ついついウロウロしてしまうくらい楽しい。
なおカーフェリーのタイプはいくつかあるようで、以前、臼杵から乗船した際は、車をフェリーの二階？デッキ（甲板）にも搭載できるタイプであった。
上の写真のように結構な勾配のスロープを車で一気に駆け上がる。係員の誘導に従い、甲板でぐるっと周り、なぜか壁の前に駐車。
でも到着後どうやって車を出すのだろう、と心配になる。
到着後、今度は可動式のスロープが降りてきて一階と連接。
かなりの傾斜に見える。シャコタンではないが恐る恐る下る。
なるほどー！と同時に、うぉー楽しいー！、となったのでした。
湘南から九州への道中にあるこのカーフェリー航路、船旅を手軽に楽しめるしロングドライブの疲れも取るにはちょうどいい。
ちなみに神戸と宮崎を結ぶカーフェリーがあるが、約12時間かかり拘束時間が長いことや、二等船室の同部屋にイビキがうるさい人がいて過去に地獄を見たことから、以後このルートは使用していない。
